Introducción
En el ámbito de la ferralla y el hormigón armado, un estribo —también llamado cerco en algunas zonas— es un elemento de acero que sujeta y confina las barras longitudinales de una viga, pilar o elemento estructural, aportando resistencia y estabilidad al conjunto.
Definición de estribo o cerco
Un estribo es una pieza cerrada, normalmente rectangular o cuadrada, aunque también puede ser circular o con formas especiales, fabricada con acero corrugado y colocada de forma transversal a las barras principales de la estructura.
Su función básica es mantener unidas y correctamente posicionadas las barras longitudinales, evitando separaciones o desplazamientos cuando el hormigón trabaja bajo carga.
¿Para qué sirve un estribo?
Aunque pueda parecer un elemento secundario, el estribo es fundamental para la seguridad estructural.
Entre sus funciones principales destacan: confinar la armadura principal, aumentar la resistencia al esfuerzo cortante en vigas, evitar el pandeo de las barras en pilares, mejorar el comportamiento del hormigón frente a cargas y movimientos e incrementar la seguridad frente a esfuerzos sísmicos o vibraciones.
Diferencia entre estribo y cerco
En ingeniería y normativa se utiliza con más frecuencia el término estribo, mientras que en obra y en el lenguaje coloquial se habla a menudo de cerco.
Ambos términos se refieren al mismo elemento: una pieza cerrada de acero que rodea las barras principales para dar rigidez y unión al conjunto.
Tipos de estribos más comunes
- Estribos cuadrados o rectangulares: los más utilizados en pilares y vigas de sección rectangular, fabricados en diferentes medidas según la sección del elemento.
- Estribos circulares: empleados en pilares redondos o estructuras especiales donde la geometría es curva.
- Estribos abiertos y cerrados: los cerrados ofrecen mayor confinamiento y resistencia, mientras que los abiertos se usan en situaciones específicas o como complemento, siempre según indicación técnica.
¿Dónde se colocan los estribos?
Los estribos se disponen a lo largo de vigas, pilares, zunchos y otros elementos estructurales, con una separación definida por el cálculo del ingeniero y las normas aplicables.
En las zonas de mayor esfuerzo, como apoyos de vigas o arranques de pilares, la separación entre estribos suele reducirse para aumentar la capacidad resistente.
Material y fabricación
Los estribos se fabrican con acero corrugado de distintos diámetros, doblado con maquinaria específica para conseguir la forma y las medidas exactas.
Las empresas de ferralla pueden suministrarlos hechos a medida según planos, en grandes cantidades para obras completas y junto con el resto de armaduras de vigas y pilares.
Importancia de una correcta colocación
Tan importante como una buena fabricación es una colocación correcta en obra, respetando la separación indicada en planos, el recubrimiento de hormigón y la posición respecto a la armadura principal.
Una colocación incorrecta reduce la eficacia del estribo y puede derivar en fisuras, deformaciones prematuras o incluso fallos estructurales.
Conclusión
El estribo o cerco es una pieza esencial dentro de la ferralla y del hormigón armado, decisiva para la resistencia, estabilidad y durabilidad de la estructura pese a su tamaño reducido.
Una empresa de ferralla especializada puede fabricar estribos a medida, adaptados a cada obra y cumpliendo los estándares de calidad y las exigencias normativas del sector.
